Le retardataire de Waterloo. Fidèle de l'Empereur et grand cavalier ayant participé aux grandes batailles de la Révolution et de l'Empire, où il fait preuve d'un grand sens tactique en matière de manoeuvres de cavalerie.

L'Histoire a retenu le nom d'Emmanuel de Grouchy comme l'homme dont on s'est fort mal passé à Waterloo : parti poursuivre Blücher avec 33 000 hommes, c'est en vain que l'armée française l'attend sur le champ de bataille pendant toute la journée du 18 juin 1815...
Grouchy se fait connaître sous la Révolution comme chef d'Etat-major du général Hoche, lors des guerres de Vendée. En 1796, la France lance une expédition en Irlande pour soutenir les rebelles contre le Royaume-Uni. Hoche, suivi par Grouchy, en fait partie; mais une violente tempête ébranle la flotte et empêche les forces révolutionnaires de poser le pied en Irlande. Présent à la défaite de Novi, avec son nouveau chef Moreau, le 15 août 1799, il est blessé quatorze fois puis fait prisonnier. Il participe durant l'Empire à la Campagne d'Autriche de 1805 puis à Iéna, Eylau, Friedland, où il reçoit la Légion d'Honneur. Gouverneur de Madrid en 1808, il réprime la révolte du 2 mai avec les soldats de Murat, puis combat à Wagram. Il part en Russie en 1812 dans les rangs d'Eugène de Beauharnais et, après une nouvelle blessure à la Moskowa, il succède à Murat à la tête de l'escadron sacré durant la retraite.

Après une activité débordante durant la campagne de 1814, il se précipite au-devant de Napoléon et le rejoint pendant les Cent-Jours. Il est fait maréchal de France le 15 avril (dernier nommé des maréchaux) ayant fait prisonnier le Duc d'Angoulême, fils du comte d'Artois, futur Charles X. Comme on le sait, il est absent à Waterloo, ce qui n'est pas sans conséquences... Il s'exile en Amérique après la seconde abdication, et rentre en France courant 1821. ■